MTUME PAULO AENDA UARABUNI BAADA YA KUOKOKA

 

(Galatia 1:17)

Utangulizi

Kitabu cha Wagalatia kimeandikwa na Mtume Paulo ili kutetea injili ya neema na uhakika wa wito wake wa kitume. Katika Galatia 1:17, Paulo anasema jambo la kushangaza: mara baada ya kuokoka na kumjua Kristo, hakwenda Yerusalemu kukutana na mitume wengine, bali alikwenda Arabuni. Hili swali linatufanya tujiulize: Kwa nini Paulo alikwenda Arabuni? Ni Arabuni ipi inayozungumziwa hapa? Na ki-theolojia, jambo hili lina maana gani?

---

1. Maana ya “Arabuni” katika Biblia

Neno “Arabuni” (Greek: Ἀραβία – Arabia) katika maandiko ya kale lilikuwa na maana pana kuliko taifa la sasa la Saudi Arabia.

• Kihistoria, Arabia ilijumuisha eneo kubwa kuanzia Syria kusini, Jordan ya sasa, hadi maeneo ya Sinai na kaskazini mwa Hijaz.

• Katika Agano Jipya, jina hili linaweza pia kurejelea eneo linalokaliwa na Wanamajusi wa Nabataea, mji mkuu wao ukiwa Petra (katika Jordan ya leo).

• Paulo mwenyewe katika Wagalatia 4:25 anasema: “Maana mlima Sinai u katika Arabia...” — jambo linaloonyesha kwamba Arabia pia ilihusiana na eneo la Sinai, ambapo Musa alipokea sheria.

Kwa hiyo, “Arabuni” hapa haimaanishi taifa moja la kisasa, bali eneo kubwa lenye historia ya kiroho (Sinai), kisiasa (Nabataeans), na kimaeneo.

---

2. Kwa Nini Paulo Alienda Arabuni?

Watafsiri na wanateolojia wametoa sababu kadhaa za Paulo kwenda Arabuni:

1. Kujitenga kwa maombi na tafakuri ya kiroho

   • Baada ya kuokoka, Paulo alihitaji muda wa mafunzo ya moja kwa moja kutoka kwa Kristo (Gal. 1:12).

   • Hali hii inafanana na Musa aliyekaa siku 40 katika Sinai, na Elia aliyekimbilia jangwani (1 Wafalme 19).

   • Arabuni ilimpa nafasi ya upweke na sala.

2. Kupokea ufunuo wa Injili ya Kristo

   • Paulo anasisitiza kwamba injili yake haikutoka kwa mwanadamu, bali kwa Yesu Kristo mwenyewe (Gal. 1:11-12).

   • Arabuni inaweza kufasiriwa kama mahali ambapo alipewa ufahamu wa siri za Kristo ambazo baadaye alifundisha (Waefeso 3:3-5).

3. Kuhusishwa na Mlima Sinai

   • Kwa kuwa Sinai ipo katika “Arabia” (Gal. 4:25), inawezekana Paulo alikwenda pale kama ishara ya kuunganishwa kati ya Agano la Kale na Agano Jipya.

   • Hili lina maana ya kwamba Paulo, kama Musa alivyopokea sheria, naye alipokea ufunuo wa injili ya neema katika mazingira hayo ya kihistoria.

4. Kueneza Injili kwa Wasio Wayahudi

   • Eneo la Arabuni pia lilikuwa na watu wa Nabataea na jamii zingine zisizo za Kiyahudi.

   • Inawezekana Paulo alihubiri injili katika eneo hilo, akianza mapema utume wake kwa Mataifa.

---

3. Maana ya Theolojia ya Safari Hii

Kihistoria na kiteolojia, safari ya Paulo Arabuni ni ya maana kubwa kwa sababu:

• Ni ushuhuda wa wito wa moja kwa moja kutoka kwa Mungu: Hakuhitaji uthibitisho wa wanadamu mara moja.

• Ni ishara ya maandalizi ya kiroho: Kila mtumishi wa Mungu huandaliwa kwa upweke – Musa jangwani, Yesu jangwani, Elia jangwani, na sasa Paulo Arabuni.

• Ni alama ya kuhamisha Agano: Sinai (sheria) iko Arabuni; Paulo anarudi pale si kupokea sheria mpya, bali kupata injili ya neema, ikionyesha ukamilisho wa sheria kwa Kristo (Warumi 10:4).

• Ni mfano wa safari ya kiroho ya kila Mkristo: Tunapookoka, tunahitaji pia “Arabuni yetu” – mahali pa upweke, maombi, na kujifunza kutoka kwa Mungu.

---

4. Ufafanuzi wa Neno "Arabuni"

Kwa hivyo, Arabuni katika Galatia 1:17 si taifa moja la kisasa pekee (Saudi Arabia), bali ni eneo la kihistoria lenye maana ya kiroho.

• Kihistoria: ni ardhi ya Nabataeans na Sinai.

• Kiroho: ni mahali pa mafunzo ya Mungu.

• Theolojia: ni daraja kati ya Agano la Kale na Agano Jipya.

---

Hitimisho

Safari ya Paulo Arabuni haikuwa ajali ya kijiografia, bali ilikuwa mpango wa Mungu kumwandaa kwa utume mkubwa wa kuhubiri kwa Mataifa. Hapa tunaona kwamba injili ya Paulo ilithibitishwa moja kwa moja na Kristo, si kwa wanadamu. Kwa hivyo, “Arabuni” ni zaidi ya ramani ya dunia – ni ishara ya safari ya kiroho ya ufunuo, maombi, na maandalizi ya kimungu.

---

References

1. The Holy Bible, Galatians 1:17; Galatians 4:25; Acts 9:19–23.

2. Bruce, F. F. The Epistle to the Galatians. New International Greek Testament Commentary. Grand Rapids: Eerdmans, 1982.

3. Longenecker, Richard N. Galatians. Word Biblical Commentary. Dallas: Word, 1990.

4. Lightfoot, J. B. St. Paul’s Epistle to the Galatians. London: Macmillan, 1865.

5. Wright, N. T. Paul: In Fresh Perspective. Minneapolis: Fortress Press, 2005.

6. Keener, Craig. The IVP Bible Background Commentary: New Testament. Downers Grove: InterVarsity Press, 1993.

7. Hengel, Martin. The Pre-Christian Paul. London: SCM Press, 1991.